Medicamentos como Ozempic, Wegovy e Mounjaro (conhecidos como semaglutida e tirzepatida) transformaram a forma como profissionais de saúde lidam com diabetes e obesidade em diversos países.
Em conjunto, eles são chamados de agonistas de GLP-1. Essas substâncias imitam o hormônio GLP-1, o que ajuda a reduzir a fome e o interesse por comida, favorecendo a perda de peso, além de contribuir para o controlo da glicose no sangue.
No entanto, dois novos estudos publicados hoje indicam que pessoas que usam esses fármacos podem ter um pequeno aumento no risco de condições oculares graves e de perda de visão.
A seguir, veja o que é importante saber se você já utiliza - ou está a considerar utilizar - esses medicamentos.
Que tipo de dano pode acontecer?
A neuropatia óptica isquémica anterior não arterítica, ou NAION, é uma condição ocular rara, porém devastadora, que surge quando o fluxo sanguíneo para o nervo óptico diminui de forma súbita ou fica bloqueado. Ela também é conhecida como “AVC no olho”.
A causa exata da NAION ainda não é bem compreendida e, atualmente, não existem tratamentos disponíveis. Pessoas com diabetes apresentam risco aumentado de desenvolver NAION.
Diferentemente de problemas oculares que se instalam aos poucos, a NAION provoca perda de visão repentina e indolor. Em geral, o paciente percebe a alteração ao acordar e notar que perdeu a visão de um dos olhos.
A visão costuma piorar ao longo de algumas semanas e, depois, estabiliza gradualmente. A recuperação visual varia, mas cerca de 70% das pessoas não têm melhoria da visão.
O que estudos anteriores já tinham mostrado?
Um estudo anterior, de 2024, observou que participantes com diabetes a quem foi prescrita semaglutida tinham quatro vezes mais probabilidade de desenvolver NAION. Entre os que a utilizavam para perda de peso, o risco foi quase oito vezes maior.
Em junho, a Agência Europeia de Medicamentos concluiu que a NAION é um efeito adverso “muito raro” de medicamentos com semaglutida: uma chance de um em 10.000. Num caso inédito para reguladores de medicamentos, a agência agora exige que os rótulos incluam a NAION como um risco documentado.
Mesmo assim, os estudos mais recentes sugerem que os riscos podem ser menores do que se pensava inicialmente.
GLP-1 e retinopatia diabética
Além da NAION, há indícios de que medicamentos GLP-1 podem agravar a doença ocular diabética, também chamada de retinopatia diabética. Esse quadro ocorre quando níveis elevados de glicose lesionam pequenos vasos sanguíneos da retina, o que pode levar à perda de visão.
Embora pareça contraditório, reduções rápidas da glicose também podem desestabilizar vasos frágeis da retina e provocar hemorragias.
O que dizem os novos estudos?
Dois estudos recém-publicados analisaram pessoas com diabetes tipo 2 nos Estados Unidos durante dois anos. Eles avaliaram registos médicos de 159.000 a 185.000 pessoas.
Um dos estudos concluiu que semaglutida ou tirzepatida esteve associada a um risco mais moderado de NAION do que se estimava anteriormente. Entre 159.000 pessoas com diabetes tipo 2 que tomavam esses medicamentos, 35 pessoas (0,04%) desenvolveram NAION, em comparação com 19 pacientes (0,02%) no grupo de comparação.
Os autores também identificaram aumento do risco de “outros distúrbios do nervo óptico”. Ainda assim, não está claro que tipos de distúrbios foram incluídos, porque os códigos de registo médico utilizados não especificavam.
Em sentido oposto, o segundo estudo não encontrou aumento do risco de NAION entre pessoas que utilizavam medicamentos GLP-1.
Por outro lado, os investigadores observaram um pequeno aumento no número de pessoas que desenvolveram retinopatia diabética entre aquelas a quem foram prescritos fármacos GLP-1.
Mesmo assim, no geral, participantes que usavam medicamentos GLP-1 apresentaram menos complicações ameaçadoras à visão relacionadas à retinopatia diabética e precisaram de tratamentos oculares menos invasivos quando comparados ao grupo que utilizou outros medicamentos para diabetes.
Ainda são necessários mais estudos para compreender como os medicamentos GLP-1 podem levar a complicações nos olhos. Um ensaio clínico em curso, com duração de cinco anos, está a investigar os efeitos de longo prazo de semaglutidas e da doença ocular diabética em 1.500 pessoas - o que deve trazer mais clareza sobre os riscos oculares no futuro.
O que isso significa para quem toma medicamentos GLP-1?
A NAION é uma condição grave. Porém, é preciso equilibrar esses (e outros) riscos com os benefícios dos medicamentos GLP-1 no cuidado do diabetes, no tratamento da obesidade, na redução do risco de enfarte e na extensão da vida.
O ponto central é tomar decisões bem informadas e reconhecer diferentes níveis de risco.
Pessoas com múltiplos fatores de risco para NAION - como apneia do sono, pressão arterial alta e diabetes - devem ponderar cuidadosamente, junto do médico assistente, antes de iniciar esses medicamentos.
Cabeças do nervo óptico “apertadas” (“crowded”) também são um fator de risco para NAION. Trata-se de uma característica anatómica em que os vasos sanguíneos na cabeça do nervo óptico ficam muito juntos. Quem tem essa anatomia também deve passar por avaliação criteriosa antes de começar medicamentos GLP-1.
Embora a NAION possa acontecer sem aviso, exames oftalmológicos completos e regulares com optometrista ou oftalmologista continuam a ser importantes.
Essas consultas podem identificar outros problemas oculares relacionados a medicamentos, incluindo agravamento da retinopatia diabética, e reconhecer pacientes com cabeças do nervo óptico “apertadas”. Também é fundamental informar ao profissional de saúde ocular que você utiliza medicamentos GLP-1, para que ele acompanhe a saúde dos seus olhos de perto.
Pesquisas emergentes também indicam que melhorar a saúde do coração pode ajudar a reduzir o risco de NAION. Isso envolve controlo adequado da pressão arterial, do diabetes e do colesterol - condições que comprometem os pequenos vasos sanguíneos que alimentam o nervo óptico.
Estudos também mostram que pacientes com doenças cardíacas que aderem melhor às prescrições dos seus medicamentos têm menor risco de NAION do que aqueles que não aderem.
Médicos devem abordar o risco de NAION no momento da prescrição e articular com profissionais de cuidados oculares um acompanhamento regular da doença ocular diabética. Pacientes precisam de orientações claras para procurar atendimento médico imediato em caso de perda súbita de visão e sobre a necessidade de exames oculares regulares.
O tratamento intensivo da apneia do sono e de outras condições cardíacas também pode ajudar a reduzir o risco de NAION. Ainda assim, permanece a necessidade de mais pesquisas para entender de que forma os medicamentos GLP-1 podem afetar os olhos.
Flora Hui, Research Fellow, Centre for Eye Research Australia and Honorary Fellow, Department of Surgery (Ophthalmology), The University of Melbourne and Pete A Williams, Ulla and Ingemar Dahlberg Professor in Vision Science, Research Group Leader, Karolinska Institutet
Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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