As injeções para emagrecer, como Wegovy e Mounjaro, mudaram de forma radical o tratamento da obesidade. Na Grã-Bretanha, cerca de 1,6 milhão de adultos usaram medicamentos para perda de peso no último ano, e a grande maioria comprou esses produtos na rede privada.
O problema é que, por mais eficazes que sejam para reduzir o peso enquanto estão em uso, estudos descrevem um reganho expressivo quando a pessoa interrompe o tratamento.
Além disso, os ganhos para a saúde observados durante o uso - como queda na pressão arterial e melhora de glicose e lipídios no sangue - também deixam de aparecer após a suspensão.
No Reino Unido, uma prescrição privada de Mounjaro custa por volta de £300 por mês. É aí que a dificuldade fica clara: manter esse gasto por muito tempo não é viável para a maior parte dos pacientes.
Por que Wegovy e Mounjaro custam tão caro
A principal razão para o preço elevado tem relação com o modo de fabricação e de uso desses medicamentos.
Em primeiro lugar, os componentes ativos são peptídeos - proteínas pequenas que se degradam rapidamente no estômago e no trato digestivo. Por isso, precisam ser administrados por injeção. Em segundo, as canetas aplicadoras têm produção cara e exigem armazenamento em geladeira.
Orforglipron (Foundayo): comprimido diário que atua no GLP-1
O orforglipron (nome comercial: Foundayo), um medicamento para perda de peso em comprimido de uso diário que atua no mesmo sistema de GLP-1 do Wegovy, foi aprovado recentemente pela Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) para o tratamento da obesidade.
Diferentemente de um peptídeo, o princípio ativo é uma “pequena molécula”. Isso significa que ele tolera melhor o ambiente agressivo do sistema digestivo e, além disso, tende a ser muito mais barato para produzir e armazenar. (A maioria dos remédios - incluindo aspirina, ibuprofeno e estatinas - é composta por pequenas moléculas.)
Com essas características, o orforglipron chega como uma alternativa promissora no mercado de medicamentos para emagrecimento, com chance de ampliar o acesso a tratamentos importantes.
Nos EUA, um mês de orforglipron custa entre US$149 e US$299 (£112-£224). Para comparação, um mês de Mounjaro sai por mais de US$1,000.
Em ensaios clínicos, o orforglipron levou a uma perda de pouco mais de 15% do peso corporal em adultos com obesidade. Esse resultado é semelhante ao observado com Wegovy, mas fica bem abaixo dos 21% de perda de peso relatados com Mounjaro.
Ainda assim, o aspecto mais intrigante é outro: a possibilidade de o orforglipron ajudar a enfrentar o grande ponto fraco dos medicamentos para perda de peso - o rápido reganho que costuma acontecer depois que eles são interrompidos.
Mantendo o peso fora
Pesquisadores divulgaram recentemente os resultados de um estudo que testou se a redução de peso obtida com Wegovy ou Mounjaro poderia ser mantida ao trocar o tratamento para orforglipron.
O ensaio incluiu pessoas que tinham conseguido emagrecer pelo menos 5% do peso corporal ao longo de 72 semanas usando uma das duas injeções já disponíveis. Em seguida, os participantes pararam o medicamento original e passaram a tomar, por 52 semanas, ou orforglipron ou um comprimido placebo.
Entre quem havia usado Mounjaro no início, os participantes que receberam placebo recuperaram pouco mais de 50% do peso perdido na semana 52.
Já no grupo que tomou orforglipron, o reganho ficou em apenas 26%, e mais de dois quintos dos participantes conseguiram manter mais de 80% da redução do peso corporal.
Um padrão parecido apareceu entre aqueles que tinham começado com Wegovy: os participantes no placebo recuperaram 62% do peso perdido, enquanto o reganho foi de 21% entre os que tomaram orforglipron.
Considerando os dois grupos, quem usou orforglipron também manteve melhorias em indicadores importantes de saúde, como açúcar no sangue, pressão arterial, insulina e níveis de colesterol.
O estudo teve uma amostra pequena - pouco mais de 100 pessoas em cada grupo -, mas aponta para um caminho animador: a perda de peso alcançada com esses medicamentos pode ser sustentada no longo prazo, junto com benefícios metabólicos mais amplos, de um jeito que também pode ser mais acessível.
O orforglipron ainda não tem licença no Reino Unido para emagrecimento. Caso seja aprovado pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde do Reino Unido, a expectativa é que esteja disponível do fim de 2026 ao início de 2027.
Simon Cork, Professor Sênior de Fisiologia, Universidade Anglia Ruskin
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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